云南省石林地区的撒尼人（彝族分支）有着悠久的摔跤传统，过去，这里的男孩会走路后就在草堆、地头、牛粪上摔来摔去，摔跤是撒尼人的宗教内容，也是男人的成熟标志，而跤王更是他们的至尊荣誉。中年汉子王春林就生长在一个传奇的摔跤世家，在他的记忆里，爷爷就是个跤王，家里的男人个个是跤场高手。青年时，他是远近闻名的无敌跤王，那时就在跤场上，他与一个仰慕他的姑娘相爱了。爱屋及乌，这个后来嫁给他的女人竟也成了摔跤高手，而他们的两个儿子在他的训练下也有不凡的身手。当年由于阴错阳差，王春林失去了进入专业队的机会，现在他把这个走向世界的跤王梦寄托在老二王永辉身上。